SSBB便り

2026.05.21

釜石・橋野鉄鉱山

岩手県釜石市にある橋野鉄鉱山に行ってきました。ここは2015年ユネスコの世界遺産リストに登録された「明治日本の産業革命遺産」のうちの一つです。下の写真は橋野鉄鉱山の洋式高炉（二番高炉）の跡です。

「明治日本の産業革命遺産」とは、「製鉄・製鋼、造船、石炭産業」各分野の以下の八つのエリアからなり、更に、各エリアには複数の施設や跡が含まれています。

1．萩（山口県）・・・萩反射炉、大板山たたら製鉄遺跡、恵美須ヶ鼻造船所跡

2．鹿児島・・・・・・集成館

3．韮山（静岡県）・・韮山反射炉

4．釜石（岩手県）・・橋野鉄鉱山高炉跡

5．佐賀・・・・・・・三重津海軍所跡

6．長崎・・・・・・・高島炭鉱、端島炭坑、嵯峨崎造船所、小菅修線船場

7．三池（福岡県）・・三池炭鉱、三池西港

8．八幡（福岡県）・・八幡製鉄所

橋野鉄鉱山に行くと、インフォーメーションセンター（入館料；無料）があるので、先ずここでパネルや動画等で予備知識を仕入れます。また、訊きたいこと、知りたいことは館内のベテランガイドの親切な説明が聞けてとても助かります。

インフォーメーションセンター内で、約15分程度の動画で橋野鉄鉱山の説明が観れます。

お餅のような形をした「餅鉄（べいてつ）」昔ここで露天掘りで採掘した鉄分の多い鉄鉱石。凄く重くて磁石がくっつきます。

釜石市の山中に洋式高炉が建設されたのは幕末の頃で、開国を迫る欧米の強国と戦うために鉄製の大砲を作ろうと日本各地に先ず反射炉を造りました。しかし、より大量に大砲に適した鉄を造るべく、盛岡藩士の大島高任（たかとう）がここの鉄鉱石を原料としてここに洋式高炉を造り、溶けた鉄が流れ出す連続操業に成功したのです。そしてこれが明治日本の産業革命の完成段階である八幡（製鉄所）に繋がっていく製鉄業発祥の地であると言われているのです。

センターから300ｍ位徒歩で移動して、高炉等の跡地を見学です。